なぜ中国は33,000基を掘削しているのか

世界第２位の経済大国が地表の上下に新たなフロンティアを開拓する中、中国の科学者らが地殻に１万メートル（３万２８０８フィート）の穴を掘削し始めた。

国営新華社通信によると、中国史上最も深いとされるボーリング孔の掘削が、同国の石油資源が豊富な新疆地域で火曜日に始まった。 その朝早く、中国はゴビ砂漠から初の民間宇宙飛行士を宇宙に送り出した。

報告書によると、地中に入る細い坑道は10以上の大陸層、つまり岩石の層を貫通し、約1億4500万年前の岩石がある地殻の白亜系に到達するという。

中国工程院の科学者Sun Jinsheng氏は新華社に対し、「掘削プロジェクトの建設の難しさは、2本の細い鋼製ケーブルの上を走る大型トラックに匹敵する」と語った。

習近平国家主席は、2021年に国内の有力科学者らに向けた演説で、地球深部探査のさらなる進展を呼び掛けた。こうした研究は鉱物資源やエネルギー資源を特定し、地震や火山の噴火などの環境災害のリスクを評価するのに役立つ。

地球上で最も深い人工の穴は、依然としてロシアのコラ超深井戸であり、20 年間の掘削を経て 1989 年に深さ 12,262 メートル (40,230 フィート) に達しました。

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